济南

老年缺乏社交与脑容量缩小存在关联

2023-07-25    

先前有研究显示,缺乏社会交往会令大脑缺少来自对话的刺激,从而增加患痴呆症风险,而依据日本一项最新研究,老年缺乏社交还关联脑容量缩小。研究人员据此认为,孤独可能关联老年人脑容量加速缩小,进而提升痴呆症患病风险,建议提供更多支持以帮助老年人增加社交。

老年缺乏社交与脑容量缩小存在关联(图1)

  美国《神经学》杂志网络版12日刊载的一份研究报告显示,为弄清孤独对老年人大脑的影响,日本研究人员调查了近9000名65岁及以上老年人。这些人平均年龄73岁,参与研究时均未患痴呆症。

  研究人员询问他们与不住在一起的亲友的交流情况,如会面和打电话频率等,还用磁共振成像设备扫描他们的大脑。

  分析结果显示,缺乏社交与脑容量缩小之间存在关联:社交最少组的人总脑容量明显低于社会交往最多组的人。即便考虑到体重、是否抽烟喝酒、是否患糖尿病等可能影响大脑的因素,这种关联依然存在。

  另外,缺乏社交的人的海马体和杏仁核等大脑区域的体积也较小。这些区域在记忆中起着重要作用,并与痴呆症有关。

  研究还显示,与经常接触社会的人相比,缺乏社交的老人存在更多脑白质病变。平均而言,他们脑白质病变部位占颅内容量的0.3%,而社交活跃组这一数字为0.26%。

  研究人员说,人在衰老过程中大脑也会逐渐萎缩,而缺乏社交可能会加速脑萎缩。另外,抑郁以及不健康的生活方式等也可能损害大脑健康。

  研究报告主要作者之一、九州大学医学研究院教授二宫利治说,虽然这项研究不能确定缺乏社交会直接导致脑萎缩,但一些研究表明,让老年人更多接触社会可能有助于阻止甚至逆转脑容量的减少,改善老年人的思维和记忆能力。

  二宫利治说:“对老年人而言,缺乏社交是一个日渐严重的问题。这些研究结果显示,为老人提供支持,帮助他们建立并保持与他人的联系,可能有利于预防脑萎缩和痴呆症的发生。”



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